元宵节临近，朋友圈和各大社交媒体上纷纷出现网友自制的各式汤圆，从传统的黑芝麻馅到创新的哪吒汤圆，种类繁多，五花八门。不少人疑惑：元宵和汤圆究竟有什么区别呢？
元宵和汤圆的制作工艺不同
元宵是“滚”出来的。先把馅料切成小块，蘸上水，在盛满糯米粉的笸箩中反复滚动，馅料就会像雪球一样越滚越大，裹上一层厚厚的糯米粉，直到变成圆圆的元宵。
而汤圆是“包”出来的，跟包饺子有点像，先把糯米粉加水揉成面团，再揪成小剂子，擀成面皮，把馅料包进去，搓成圆圆的汤圆。
元宵和汤圆的外观口感不同
元宵的表面比较粗糙，有很多小疙瘩，个头也比较大；由于它的制作工艺使外皮厚实，所以吃起来口感更有嚼劲、更劲道，但是相对来说不太容易煮熟。
汤圆的外表则比较光滑细腻，个头一般比元宵小一些；外皮薄而软糯，馅料也相对更浓稠，吃起来口感软糯香甜。
传统元宵和汤圆的馅料不同
元宵的馅料种类相对较少，传统的元宵馅料一般以甜口为主，例如豆沙、芝麻、山楂等，馅料偏硬、没有汤汁。
汤圆的馅料就丰富多了，除了常见的甜口馅料，还有咸口馅料，例如鲜肉、虾仁等，而且在南方一些地区，咸口汤圆很受欢迎。汤圆的馅料软，还带有汤汁。
元宵和汤圆的储存方式不同
因为元宵的制作方式，它的水分含量较少，比较容易保存和冷冻，所以一般我们在超市看到可以储存很久冷冻售卖的就是元宵。
而汤圆水分含量较多，不耐储存，保质期也比较短，新鲜包好的汤圆最好尽快吃完。
元宵和汤圆的文化不同
1、地域的差异
元宵一般是北方人的叫法和做法。在北方，到了元宵节，家家户户都会买上一袋元宵来煮着吃，象征着团团圆圆。
而汤圆是南方人对它的称呼。在南方，汤圆不仅是节日食品，平时也经常吃，还融入在很多习俗活动中。
2、历史文化的差异
元宵节作为中国传统节日之一，其历史可以追溯到西汉时期，而汤圆则在宋代才开始流行。在明清时期，元宵作为正月十五特定的节令食品，汤圆则被广泛应用于冬至等节日。
现在大家应该都知道元宵和汤圆的区别了吧！在这个元宵节，不管是吃元宵还是汤圆，都是满满的节日仪式感。如果你喜欢有嚼劲的口感，不妨试试元宵；要是更偏爱软糯的味道，汤圆肯定能满足你。在这个充满欢乐和温馨的节日里，多和家人一起尝尝这两种美食，享受团圆时刻。
